Following one of the strongest quakes on record, Chile's infrastructure held up fairly well, but the cost of repairing 
damages will likely total $1.2 billion, Public Works Minister Sergio Bitar said Monday. 

On Feb. 27, an 8.8-magnitude earthquake hit the central-southern areas of Chile early in the morning, killing several hundred 
and displacing some two million people. The quake spawned a tsunami that wiped out coastal villages in the Maule and Bio 
Bio regions. 

"The country's infrastructure resisted well. Of the more than 4,000 bridges in the areas hit by the quake, 20 need repairs 
and 20 must be rebuilt," Bitar said. 

He added that of the 1,700 kilometers of highway in the regions the temblor damaged, 70 kilometers of roads must be rebuilt. 

The Public Works Ministry has identified some 1,200 infrastructure points requiring repair and 95% of these remedies will be 
underway when the new administration takes office, he said. 

President Michelle Bachelet's four-year term comes to an end midday Thursday, when Sebastian Pinera, the first 
democratically elected conservative in 52 years, takes office. 

Bitar said the remaining 5% requiring repairs, namely bridges, will require medium or heavy construction. 

The $1.2 billion will cover repairs on roads, airports, dams, canales, utilities and other public works, including highway 
concessions. Some of the repairs will take three-to-four years, Bitar noted. 

That figure, the ministry said, doesn't include repairs to government buildings or commercial ports, some of which were 
ravaged by the tsunami. 

When the new administration takes office Thursday, former central bank chief economist and Universidad de Chile dean of 
economics Felipe Morande will become the new Public Works Minister.