State transportation officials say maintenance to Maine bridges will cost taxpayers and tollpayers an estimated
 $1.4 billion over the next 10 years. 

Maine Turnpike Authority officials say they plan to spend $233 million on fixing 30 bridges between Portland and 
Augusta over that time. 

Maine Department of Transportation officials reported to Gov. John Baldacci that they are looking to spend at 
least $1.2 billion, said Deputy MDOT Commissioner Bruce Van Note. 

Since a major interstate bridge collapsed in Minneapolis on Aug. 1, 2007, bridge safety and maintenance 
continues to be a high priority among transportation officials nationwide. 

"Bridge safety was critical before Minneapolis and is now," Van Note said. "Unfortunately, bridges -- well, 
transportation infrastructure in general -- are kind of like the offensive line of a football team: They're forgotten 
about until a penalty is called." 

Bridge repair and maintenance is more than just a safety issue for Mainers, Van Note said. 

"There's an economic side to it. You lose one (bridge), you lose a (financial) quarter," he explained. "Businesses 
are affected, people in the area are affected. So there's a humanitarian side to it, but also an economic." 

Just over a year ago, Gregory Nadeau, then-deputy commissioner of the state transportation department, said 
Maine needed $3.3 billion over the next decade to modernize and maintain the state's highways and bridges, 
excluding those governed by the turnpike authority. 

In spring 2008, Baldacci signed legislation providing an additional $160 million over four years to supplement 
$280 million in bridge funding already in place. At that time, a MDOT report said 80 state bridges needed 
replacing, 10 needed rehabilitation and six needed to be removed completely. 

Meanwhile, 386 bridges -- 19 of them in Kennebec County -- were placed on a watch list, which indicates the 
bridge was either posted or in poor condition. 

"I would say bridge investment is the bright spot of our capital program," Van Note said. 

The Maine Turnpike Authority has been steadily working on replacing and maintaining its 176 bridges since the 
mid-1990s, spokesman Dan Paradee said. 

Paradee said bridges in the "older" section of the turnpike, constructed in 1947, have either been replaced or 
maintained, depending on condition. 

The newer section of the interstate, constructed in the 1950s, will be the focus of the Maine Turnpike Authority's 
future capital plan. 

"Basically, we started in 1995 and that wrapped up during the (lane) widening project from 2000 to 2005," 
Paradee said. "Those bridges are all set for the next 50 to 70 years. Now our focus will be the northern section." 

The $233 million now proposed by the MTA for bridge repair over the next decade is based on current revenue, 
which doesn't account for future toll increases along the highway. 

However, said Paradee, the MTA's bridge program "does anticipate at least one toll increase in the next 10 
years," though such an increase has not been scheduled or confirmed. 

Priorities on what bridge received attention first depends on a yearly report from an independent engineering 
consult, whose annual inspection of the turnpike is required by the entity's bond holders, Paradee said. 

（转自KENNEDEC JOURNAL）