由中国工程院和美国工程院共同举办的首届中美工程前沿研讨会于10月19日～20日在湖南大学举行。来自不同工程科学领域的34名美国专家和40名中国专家参加会议。中国工程院院长徐匡迪，湖南省委书记张春贤，美国工程院院长查尔斯·维斯特（Charles M. Vest），会议中方主席、中国工程院院士、湖南大学校长钟志华和美方主席、美国工程院院士、哈佛大学Allen and Marilyn Puckett出席开幕式。
 
2008年6月，查尔斯·维斯特来京出席中国工程院第9次院士大会。会议期间，徐匡迪与他就两院双边合作事宜举行工作会谈。两院合作项目之一是2009年在中国共同举办第一次中美工程前沿研讨会。
 
徐匡迪在开幕式上致辞。他说，本次会议能够使双方的院士和专家共聚一堂，进行高水平的学术交流，这是互惠互利的好事，希望中美双方科技界的合作和友谊长存。
 
查尔斯·维斯特在开幕式上说，美中工程科技界的合作有很长的历史和很好的发展基础，期待这一次美中工程前沿研讨会使这种交流合作上升到一个新的阶段。
 
张春贤说，工程科技水平是衡量一个国家地区科技实力和综合竞争力的要素。湖南处于加速发展阶段，为工程技术的发展提供了空间，希望中外科技界为湖南的发展提供建议和意见。
 
中美专家围绕工程与公共卫生、确保食品安全、新节能技术、基础设施的可持续发展和防灾减灾、智能交通系统等主题开展研讨。<科学时报>